De Italiaanse snarenspeler Stefano Maiorana presenteert hier twintig losse composities voor theorbe (destijds ook wel chitarrone genoemd), de luitvorm met een extra hals voor ‘lage’ snaren, van de Duitse Italiaan Giovanni Girolamo Kapsberger (circa 1580-1651). Kapsberger was in zijn tijd een breed gewaardeerde luitspeler, en bundelde zijn stukjes in (minstens) vier boeken, waarvan alleen boek 1 (uitgegeven in 1604), 3 (1626) en 4 (1640) zijn overgeleverd. Maiorana selecteerde uit deze drie delen ruim een uur tokkelmuziek – dat het gaande het afspelen van de cd niet verveelt is te danken aan de hoge kwaliteit van zijn spel, maar vooral aan de sprankelende muziek van Kapsberger: ingetogen preludes, gedreven toccata’s, sierlijke danswijsjes, en een wel heel felle ‘Battaglia’, een bijna negen minuten durend ‘oorlogsverhaal’ op snaren. Het mannenhoofd op de cover is niet dat van Maiorana, maar van ‘De luitspeler’, een schilderij uit 1622 van ‘onze’ Dirck Jasperszoon van Baburen, een kunstenaar die wel vaker muzikale taferelen vastlegde; hij behoorde tot de school van Caravaggio. Het schilderij maakt deel uit van de collectie van het Centraal Museum in Van Baburens woonplaats Utrecht.

Waardering: 9

René de Cocq
Luister

reviews…

Giovanni Girolamo Kapsperger (c.1580–1651), often spelled Kapsberger, has acquired a moderate prominence in recent years with the resurgence of the theorbo in early music groups. Like many theorbists, Stefano Maiorana began his studies on classical guitar and transferred his considerable technique to the earlier instrument through extensive continuo work in his native Italy. And considerable technique is necessary to play Kapsperger’s music. Kapsperger wrote music of a style that is totally his own. While much of his harmonic experimentation can be related to the extensive use of the theorbo as a continuo instrument—the role for which it was invented—he is never far away from an odd, seemingly non-functional dissonance used purely for colour. Add to this extensive use of left-hand slurs and cross-string scales and it is small wonder that relatively little of this music can be heard on recordings today. Maiorana’s performance displays a rare combination of technique and thought, especially in the preludes and toccatas. Modern scholars and performers are only just beginning to understand the development of Kapsperger’s music: his printed works begin in 1604 and continue until 1640, with several important lost works. This performance gives us an intimate glimpse into the unique genius of a composer rarely represented in surveys of music from the first half of the 17th century and thus might be the most revelatory of the recordings considered here.

G. Boye
Early Music Oxford

reviews…